China; reglas más severas para nombrar obispos católicos

Es probable que las relaciones entre Pekín y el Vaticano se compliquen todavía más y podrían empeorar debido a los cambios significativos que han impuesto las autoridades chinas en el reglamento para la elección y ordenación de obispos católicos en China. 

«Control absoluto», fue la palabra clave de los cambios en el nuevo reglamento para la selección de los obispos católicos del país. Lo afirmaron algunos observadores de la Iglesia china, en conversaciones con la agencia UCA News. La Conferencia de los Obispos Católicos de China es un ente que fundó el gobierno chino y que la Santa Sede no reconoce como Conferencia Episcopal.

Según UCA News, el nuevo reglamento fue aprobado en abril, pero la noticia fue dada a conocer ahora. Sustituye a un reglamento menos rígido que existe desde 1993 y que regula los procedimientos para elegir a los obispos de la Iglesia.

El texto de 1993 contenía 6 reglas, mientras que el nuevo tiene 16. Esta nueva versión indica que los obispos católicos tienen la obligación de apoyar a la jerarquía del Partido Comunista Chino y su sistema socialista. El reglamento de 1993 dictaba que una diócesis debía seguir el procedimiento a nivel provincial y que, si no había presiones por parte de Pekín, los oficiales podían hacerse de la vista gorda y se mantenían las buenas relaciones con las autoridades locales. Esta “armonía” se acabó. 

El nuevo reglamento precisa que para poder poner en marcha el procedimiento para la elección y ordenación de un nuevo obispo, las diócesis deben obtener el beneplácito de la Conferencia de los Obispos Católicos de China, con sede en Pekín, y del Departamento de asuntos religiosos. Lo afirmó Anthony Lam Sui-ki, experto en relaciones sino-vaticanas e investigador en el Holy Spirit Study Center de Hong Kong. Parece ser que los cambios al reglamento tienen como meta reforzar la autoridad de estos dos entes estatales, pues ofrece incluso instrucciones para la creación de un comité electoral. 

Anthony Lam considera que «este cambio es un paso hacia atrás porque retrasa el proceso de normalización de la vida eclesial en China». El nuevo reglamento, indicó el experto, recuerda a los obispos aprobados por la Santa Sede que deben «ser valientes y no deben sentirse amenazados por las autoridades».

Kwun Ping-hung, observador de la Iglesia china, también dijo a UCA News que el nuevo texto «podría llevar a algunas diócesis a la celebración de ordenaciones secretas para prevenir la presencia de obispos ilícitos en ceremonias de ordenaciones episcopales aprobadas por el Vaticano». 

Hace cuatro años, en 2009, parecía que la Santa Sede y China estaban por llegar a un acuerdo fundamental en cuanto al tema de los nombramientos episcopales, pero el acuerdo nunca llegó porque Pekín insitió en que la última palabra la tenían las autoridades chinas, mientras que el Papa sólo podía expresar sus objeciones sobre los candidatos. 

Desde entonces y, sobre todo, desde 2011, las relaciones sino-vaticanas han empeorado dramáticamente. Algunos obispos fueron ordenados sin la aprobación del Papa y algunos obispos ilegítimos se vieron obligados a participar en ordenaciones aprobadas por el Vaticano, a pesar de las objeciones de la Santa Sede. Las autoridades chinas revocaron de su puesto como obispo auxiliar de Shanghái a Ma Daqin a fines de 2012.

Estos cambios no ayudarán para mejorar las relaciones entre China y la Santa Sede. Aunque no está claro hasta qué punto el gobierno sea el responsable de los cambios del reglamento; de cualquier manera, el hecho de que hayan sido publicados ha destrozado las esperanzas de todos los que esperaban un acercamiento entre ambas partes con el cambio de gobierno en Pekín y con la elección del nuevo Papa.

"Inferno" de Dan Brown, "un manifiesto anti-católico por la 'cultura de la muerte'"

“El Vaticano me odia», afirma en cierto pasaje de “Inferno”, la nueva novela de Dan Brown, la doctora Elizabeth Sinskey, directora de la Organización Mundial de la Salud y santa laica del relato. “¿También a usted? Creía que yo era el único”, responde Robert Langdon, el profesor de simbología de Harvard, anterior protagonista de las novelas precedentes de Brown. “La aversión por ‘el Vaticano’, es decir, por la Iglesia Católica, es el hilo conductor que une todas las novelas de Dan Brown” denuncia el sociólogo italiano Massimo Introvigne, director del CESNUR (Centro Studi sulle Nuove Religioni) y autor de tres volúmenes críticos sobre las anteriores obras de este novelista americano.
 
En “Inferno”, explica Introvigne, la clave de la trama es la idea – que todos los protagonistas aceptan – de que la humanidad está cerca del colapso por el crecimiento demográfico. Como explica otra científica a Langdon, “el final de nuestra especie está a las puertas. No será causada por el fuego ni por el azufre, por el apocalipsis o por una guerra nuclear… El colapso global será provocado por el número de habitantes del planeta. La matemática no es una opinión”. Introvigne cita también el epílogo de la novela, donde Langdon medita sobre el hecho de que el “pecado” existe, pero no es el que habla la Iglesia católica. Es la “negación” (denial), una “pandemia global” que hace que no pensemos en la bomba de relojería de la superpoblación mundial que sigue con su tic-tac y que destruirá ciertamente a la humanidad, distrayéndonos y dirigiendo nuestra atención a otros problemas, en realidad menos urgentes.
 
“Y para Dan Brown – continúa Introvigne – la Iglesia católica es la principal responsable de este “pecado” universal. Se opone a la esterilización masiva – de la que el virus del que se habla en la novela es una metáfora obvia – al aborto, a la contracepción, a la eutanasia”. “Es paradójico – afirma el sociólogo – que Brown relance viejos mitos y exageraciones desacreditadas sobre la superpoblación que va destruir a la humanidad, precisamente en el momento en que gran parte del mundo sufre precisamente por lo contrario de la superpoblación. Europa y Rusia tienen demasiado pocos nacimientos, y los jóvenes ya son demasiado pocos para mantener niveles adecuados de producción, de consumo y de contribución al sistema de pensiones a favor de quienes ya no trabajan. El Banco Mundial prevé que China tendrá en breve el mismo problema. La propia África, de la que tanto se habla en la novela, podría mantener a una población muy superior a la actual, con una distribución mejor y más racional de los recursos”.
 
“Hay que preguntarse entonces – concluye Introvigne – si no existe una razón precisa para esta vuelta a mitos demográficos desacreditados. El virus Inferno obviamente es sólo un invento novelesco. Pero dado que la ‘negación’ y el no querer pensar en el inevitable y relativamente inminente – cien años como máximo – final de la humanidad debido a la superpoblación es el único y verdadero ‘pecado’, está claro que la novela – en la que no falta la típica nota de Dan Brown para precisar que no es ‘sólo’ una novela – incita a hacer algo, con alusiones claras al aborto, a la esterilización forzosa y a la eutanasia. Así, el libro se convierte en un manifiesto por la que el beato Juan Pablo II, Benedicto XVI y el  Papa Francisco han llamado la cultura de la muerte”.

Crece la discriminación contra los cristianos en Europa

Massimo Introvigne

Crecen las discriminaciones legales y administrativas contra los cristianos en Europa. Lo afirma una nota del sociólogo de Turín, Massimo Introvigne, coordinador del Observatorio de la Libertad Religiosa, instituido por el Ministerio de Exteriores que intervino en la conclusión de la Conferencia de la OSCE (Organización para la Seguridad y Cooperación en Europa) en Tirana, con el tema de la no discriminación y con ocasión de la presentación, hoy en Viena, del Informe del Observatorio de la Intolerancia y discriminación contra los cristianos, con el que el Observatorio italiano ha colaborado.

“Hemos contado en Europa 41 leyes susceptibles de influir negativamente sobre la libertad religiosa de los cristianos en 15 países, entre los que afortunadamente no está Italia. Se señalan también en los tribunales europeos, solo en 2012, 169 casos de sentencias que hemos juzgado peligrosas para la libertad de los cristianos”.

“Las áreas más peligrosas –afirma Introvigne- son las de los límites a la objeción de conciencia de los cristianos que no quieren colaborar con el aborto, con la venta de píldoras abortivas o con la celebración del matrimonio de homosexuales; a la libertad de predicación a través de un uso impropio de las leyes contra el llamado “discurso del odio”; a la libertad de la escuela confesional y a la limitación de la libertad de educación de los padres; a las limitaciones en el uso de símbolos religiosos”.

Además –prosigue el sociólogo- el 74% de los cristianos europeos piensa que es discriminado respecto a personas de otras confesiones o ateos, el 71% piensa que los medios de comunicación en general no respetan a los cristianos, y el 61% considera que los cristianos son discriminados en sus lugares de trabajo”.

“Cierto –concluye Introvigne- sería equivocado poner en el mismo plano la violencia homicida contra los cristianos en algunos países de África y de Asia y las discriminaciones legales y administrativas en Europa. Pero en materia de libertad religiosa  se aplica la lógica del plano inclinado. Donde la discriminación se convierte en normal el cambio a la violencia no está lejos”.

Fundamentalistas hindúes atacan y queman iglesias cristianas

No hay paz para los cristianos en el estado indio de Chhattisgarh, en la India central. El Estado, en la frontera con los estados de Orissa y Madhya Pradesh, se perfila como uno de aquellos en los que la violencia de grupos extremistas hindúes están creando grandes problemas a las minorías religiosas, con continuos ataques contra los cristianos, acusándolos de “conversiones forzadas”. 

Una información de la Agencia Fides da cuenta de que hace unos días una pequeña iglesia fue incendiada en el distrito de Kondagaon, en Chhattisgarh. La iglesia, de madera y paja, fue construida hace un año por la “Evangelical Felloship of India”, denominación que agrupa a varias comunidades cristianas evangélicas, en un terreno donado por una feligresa local, y la capilla era un lugar de culto para las diferentes familias dispersas en el distrito. 

La iglesia fue incendiada en la noche del 2 de abril, y los fieles locales no pudieron hacer nada para apagar las llamas. Al día siguiente del incendio, los cristianos fueron insultados y amenazados por los fundamentalistas hindúes pertenecientes al “Vishwa Hindu Parishad”, que los acusaban de convertir a la gente con fraude y seducción. Los fieles presentaron una denuncia ante la policía local. 

Otros casos 

La misma agencia Fides recuerda que el 13 de marzo, en el distrito de Jagdalpur, en Chhattisgarh, un grupo de fundamentalistas hindúes, junto con algunos agentes de la policía, demolieron una iglesia, afirmando que fue construida ilegalmente. 

Otro episodio de intimidación sucedió en el distrito de Balrampur Ramanujganj, de nuevo en Chhattisgarh. A finales de marzo, mientras una comunidad de cristianos estaba reunida en oración en el pueblo de Nagra, una muchedumbre incitada por los fundamentalistas hindúes interrumpió la reunión acusando a los cristianos de promover “conversiones forzadas por medios fraudulentos”. Incluso la policía local, que intervino en el acto, pidió a los organizadores interrumpir la oración. 

Según Fides, los cristianos reiteraron su deseo de “paz y libertad de culto”, y enviaron al Primer Ministro de Chhattisgarh un llamado para la protección de los derechos de las minorías y las iglesias, pidiendo que se tomen medidas inmediatas en contra de los autores de la violencia.

Un estudiante católico asesinado en la aldea de Kushpur

Faisalabad (Agencia Fides) – Un ataque premeditado, un joven católico asesinado y dos heridos; este es el resultado del ataque que ha ocurrido en la localidad de Kushpur, en el distrito de Faisalabad, en la provincia de Punjab. Kushpur (que en urdu significa “la tierra de la felicidad”) es un pueblo famoso por ser “el corazón de los católicos de Pakistán”: está habitado enteramente por cristianos, ha dado a luz a hombres como Shahbaz Bhatti (ministro cristiano asesinado hace dos años), así como numerosos obispos y sacerdotes. 

Según confirma a la Agencia Fides el P. Khalid Rashid, Vicario General de la Diócesis de Faislabad, el asesinato, ocurrido el 17 de mayo, fue motivado por la disputa sobre un pedazo de tierra que algunos habitantes cristianos de Khushpur vendieron a una familia musulmana. En la expedición punitiva fue asesinado el joven católico de 14 años Faisal Patras, mientras que su hermano Danish y su padre Masih resultaron gravemente heridos por armas de fuego. La policía intervino y detuvo al asesino, un hombre musulmán de 25 años. P. Khalid Rashid, que ha celebrado el funeral del joven, ha dicho a Fides: “Se sentía mucha conmoción y tristeza”. 

Todo el pueblo se ha abrazado entorno a la familia afectada. He enviado un mensaje de perdón y de paz: “los cristianos no buscan venganza. La justicia seguirá su curso de acción legal. El asesinato no está motivado por el odio religioso, sino por una disputa entre los agricultores. Por supuesto, los cristianos son siempre los más vulnerables. Confiamos en el nuevo gobierno y esperamos que pueda hacer más por la protección de las minorías”. 

Los accidentes y las disputas entre los pequeños agricultores son frecuentes, ya que, con el fenómeno de la urbanización, muchos campesinos cristianos de las aldeas de Punjab - que habían recibido las tierras como regalo de los misioneros cristianos – se mueven a la ciudad y venden las tierras a los campesinos musulmanes. 

El ataque se suma al grave incidente que ocurrió en el sur de Punjab, en un pueblo cerca de Multan que ha sido abandonado por más de 1.500 fieles cristianos que estaban en peligro de sufrir un asesinato en masa (ver Fides 21/5/2013). Khalid Gill, responsable de la “All Pakistan Minorities Alliance” (APMA) ha condenado enérgicamente el ataque contra el pueblo de Khushpur exigiendo el castigo del asesino y la protección de los cristianos. (PA) (Agencia Fides 22/5/2013)

Benedicto XVI pide frenar derramamiento de sangre en Siria

 Desde Castel Gandolfo, en sus palabras posteriores al rezo del Ángelus, el Papa Benedicto XVI pidió encarecidamente a la comunidad internacional actuar para poner fin al derramamiento de sangre en Siria, debido al enfrentamiento entre el régimen gobernante y las fuerzas insurgentes, en el que han perdido la vida miles de civiles.

“Al renovar mi cercanía a la población que sufre y el recuerdo en laoración, reitero un imperioso llamamiento para que se detenga toda violencia y derramamiento de sangre”, y “pido a Dios la sabiduría de corazón, en particular, para quienes tienen mayor responsabilidad, para que no se escatimen esfuerzos en la búsqueda de la paz a través del diálogo y la reconciliación, también por parte de la comunidad internacional, con el objetivo de una adecuada solución política al conflicto”, exhortó.

El Papa indicó que sigue muy de cerca y con gran preocupación los trágicos y crecientes episodios de violencia en Siria, “con la triste sucesión de muertos y heridos, también entre los civiles, y un enorme número de desplazados y de refugiados en los países limítrofes”, por lo que pidió además “que se garantice la necesaria asistencia humanitaria y la ayuda solidaria”.

Ante la oleada de atentados sin autoría reclamada, aunque todo apunta a grupos terroristas islámicos partidarios de Al Qaeda, el Santo Padre expresó su preocupación por la población, tras la muerte de al menos 111 personas y 235 heridos.

Benedicto XVI expresó su deseo y apoyo en la oración para que “este gran país pueda encontrar la senda de la estabilidad, de la reconciliación y de paz”.

Extremistas musulmanes destruyen otra iglesia en Nigeria

Extremistas musulmanes tomaron este martes las calles de Kaduna (Nigeria) e incendiaron una iglesia, luego de generar disturbios con quemas de llantas y disparos con fusiles AK-47.

En información recogida por la agencia Reuters, un testigo dijo que los extremistas "han salido a las calles, han quemado neumáticos y han disparado. Han incendiado una iglesia". El hombre, de nombre Suleiman, indicó que se vio atrapado en medio de la multitud mientras intentaba regresar a su casa.

Este nuevo atentado ocurre dos días después que la secta musulmana Boko Haram atacara la Catedral de Cristo Rey, la iglesia de Shalom y la iglesia evangélica de la Buena Nueva, dejando 34 muertos y aproximadamente 150 heridos.

En un comunicado recogido este lunes por CNN, la secta dijo que los ataques son una represalia contra los cristianos. "Hacedles saber que es tiempo de venganza. A partir de ahora, o siguen la religión correcta o no habrá paz para ellos", amenazó el grupo extremista.

Ayer lunes el Director de la Oficina de Prensa de la Santa Sede, P. Federico Lombardi, criticó duramente los ataques a los templos cristianos. "Son horribles e inaceptables los atentados contra varias iglesias cristianas en Nigeria, en los que murieron decenas de personas", declaró a la prensa italiana.

El sacerdote pidió a la comunidad internacional urgentes "acciones eficaces contra el terrorismo" porque la violencia puede aumentar no sólo hacia los cristianos, sino contra "una numerosa población deseosa de una convivencia pacífica".

Profanan una iglesia greco-católica en medio del conflicto armado

Milicianos radicales sirios

Un grupo de milicianos radicales irrumpieron ayer en la iglesia greco-católica de San Elías en Qusayr, cerca de la ciudad de Homs, profanándola. Los milicianos forzaron la puerta, tocaron las campanas bromeando, se burlaron de los símbolos sagrados de la fe cristiana con la única finalidad de hacer una demostración de lo que pueden hacer y burlarse de la comunidad cristiana. 

     “Es la primera vez que, durante el actual conflicto, ocurre un episodio del genero, en el que se atacan deliberadamente símbolos sagrados” observó con preocupación una fuente local de Fides. 

     En Qusayr quedan muy pocos cristianos, en su mayoría personas de edad avanzada que no han querido abandonar sus hogares. De hecho, después del ultimátum lanzado por la facción armada, en los últimos días, alrededor de un millar de cristianos, que todavía estaban en la ciudad, huyeron de sus hogares, refugiándose en el campo o en casa de familiares en otras ciudades de Siria. 

Cristianos y civiles sunitas atrapados en Homs       En el centro histórico de la ciudad de Homs, alrededor de 800 civiles están atrapados en medio del combate entre el ejército regular y la fuerza de oposición atrincherados en la ciudad. 

     Entre los civiles, la mitad son cristianos y la otra mitad musulmanes sunitas asentados en los barrios de Bustan Diwan y Hamidiye, que forman parte de la parte más antigua de Homs. 

     Los representantes de la comunidad cristiana y de la nueva iniciativa popular “Mussalaha” (“Reconciliación”) trabajan sin descanso desde hace dos días para negociar un cese del fuego por razones humanitarias. 

     Entre los mediadores, hay dos sacerdotes cristianos que, junto con representantes de la ONU, están realizando largas conversaciones con los líderes militares del ejército y con los representantes militares de la oposición. 
   
     Las negociaciones pretenden un alto el fuego doble para permitir a los trabajadores humanitarios y los convoyes de la ONU entrar en la ciudad y rescatar a los civiles y permitir la evacuación de estos de la ciudad. 

     Los obispos de Homs, de todas las confesiones, expresaron su apoyo a la iniciativa popular no violenta “Mussalaha” (“Reconciliación”), fundada por la sociedad civil de Homs, que ya recibió pleno apoyo de la comunidad cristiana, sunita, alauita, y otras. Por ahora, en las filas de la oposición siria la iniciativa encontró un fuerte apoyo: de acuerdo con algunos representantes se debe posponer hasta que la revolución “no haya logrado sus principales objetivos”.+ 

Dolor y horror por los últimos atentados en Nigeria

El papa Benedicto XVI expresó “dolor” y “horror” ante los nuevos ataques contra iglesias en Nigeria por parte de la secta radical islámica Boko Haram, que en las últimas horas causaron doce víctimas mortales y decenas de heridos. 

     El padre Federico Lombardi SJ, portavoz de la Oficina de Prensa de la Santa Sede, aseguró que “la Santa Sede comparte el dolor de las familias y de las comunidades cristianas golpeadas y espera que las autoridades nigerianas puedan tomar las medidas adecuadas para proteger a los fieles cristianos”. 
     El vocero papal expresó su pesar “ante lo que ocurre en Nigeria con cierta regularidad, donde todos los domingos se atenta contra fieles indefensos que asisten a misa”. 
     Según informa el diario nigeriano Punch, al menos 12 personas murieron y decenas más resultaron heridas en dos ataques de la secta radical islámica Boko Haram a iglesias. 
     Uno de los atentados se produjo en la Iglesia de Dios elegida de Cristo, en la localidad de Jos, en el centro de Nigeria, cuando un terrorista suicida empotró su automóvil contra el edificio y detonó sus explosivos, lo que causó la muerte de tres personas. 
     Poco después del ataque, jóvenes de la zona iniciaron una represalia en la que perdieron la vida al menos 7 personas, asegura el rotativo. 
     Por otra parte, la iglesia de EYN, en la localidad de Bui, en el estado norteño de Borno, también fue atacada por hombres armados, una acción en la que murieron dos personas. +